Le 1er février 1801 : naissance d'Émile Littré

Né à Paris, Émile Maximilien Paul Littré, était un lexicographe et philosophe français, surtout connu pour son " Dictionnaire de la langue française ", communément appelé " Le Littré ". A la fin de ses études secondaires, en 1819, il hésita sur la profession qu'il devait choisir et il mit ce temps à profit pour se perfectionner en anglais, en allemand, en italien, en latin et en grec, d'une façon telle qu'il savait non seulement écrire dans ces langues, mais aussi y composer des vers. Finalement en 1822, il se décida pour la médecine et se consacra presque sans partage à ses études, passant tous les degrés de l'externat et de l'internat. Il n'avait plus que sa thèse à préparer pour obtenir le diplôme lui permettant d'exercer quand son père mourut, laissant sa mère absolument sans ressources. Il renonça immédiatement à passer le doctorat et, tout en conservant un vif intérêt pour la médecine, donna des cours de latin et de grec pour subvenir aux besoins de sa famille. En 1831, il fut recommandé à Armand Carrel, rédacteur en chef du National, qui lui donna la tâche de lire les journaux anglais et allemands pour y trouver les extraits intéressants. En 1835, Carrel découvrit par hasard les grandes capacités de son lecteur, qui, à partir de ce moment, devint un collaborateur régulier. Il reprit ses études médicales et se concentra sur la traduction et l'édition d'" Hippocrate ". En 1836, il contribua à la " Revue des deux mondes " avec des articles sur toutes sortes de sujets. C'est entre 1847 et 1865 qu'il rédigea " Le Dictionnaire de la langue française " et l'impression, commencée le 27 septembre 1859, ne fut terminée qu'en novembre 1872, après une interruption d'environ neuf mois en 1870-1871. Le 30 décembre 1871, il fut élu à l'Académie française et le 15 décembre 1875, il fut élu sénateur inamovible. Il est mort à Paris le 2 juin 1881 ...