• João Cidade naquit le 8 mars 1495 à Montemor-O-Novo ( diocèse d'Evora ) dans la province portugaise d'Alemtéjo. Il commença par mener une vie des plus aventureuses : en 1523 il s'engagea dans l'armée et participa à de nombreuses guerres. En 1535, il se mit à travailler comme tailleur de pierre pour la fortification de la ville de Ceuta. Plus tard il alla à Gibraltar, où il devint vendeur ambulant de livres et de timbres. Il déménagea définitivement à Grenade en 1538 et ouvrit une petite librairie. C'est là qu'il eut ses premiers contacts avec des livres religieux. Le 20 janvier 1539, il se rendit à un sermon de Jean d'Avila dont les propos provoquèrent en lui un si grand choc qu'il se mit à détruire les livres qu'il vendait, se mit à traverser nu la ville sous les huées des enfants qui le suivaient. Son comportement fut considéré comme celui d'un aliéné et il fut incarcéré à l'Hopital Real, avec les fous et les mendiants. Il prend alors la résolution de s'occuper et de servir les malades. Jean d'Avila fut son directeur spirituel, et le poussa à faire un pèlerinage au sanctuaire de la Vierge de Guadeloupe, en Estrémadure. Sorti de l'asile en 1537, il fonda à Grenade son premier hôpital, selon des conceptions très hardies pour son temps. Des disciples se joignèren à lui et ensemble ils posèrent les fondements d'un ordre hospitalier au service des pauvres malades : les Frères de la Charité, appelé de nos jours l'Ordre hospitalier de Saint-Jean-de-Dieu. Il mourut à Grenade le 8 mars 1550 ...