Le 5 août 1850 : naissance de Guy de Maupassant

Né à Tourville-sur-Arques, il a marqué la littérature française par ses six romans ( dont " Une Vie " en 1883, " Bel-Ami " en 1885, " Pierre et Jean " en 1888 ) mais surtout par ses nouvelles ( plus de 300 ) comme " Boule de Suif " en 1880, les " Contes de la bécasse " en 1883 ou " Le Horla " en 1887.

Sa carrière littéraire se limita à une décennie ( de 1880 à 1890 ) avant que ne se développe en lui une crainte constante de la mort et une certaine paranoïa, dus à une probable prédisposition familiale ( sa mère était dépressive et son frère mort fou ) mais surtout à la syphilis qu'il avait contractée pendant ses jeunes années.

En août 1890, il commença " L'âme étrangère " qu'il ne finit jamais et en 1891 il commença un roman " L'angélus " qu'il n'acheva pas davantage. Le 31 décembre, il envoya une lettre d'adieu au docteur Cazalis : ce sont ses dernières lignes.

Dans la nuit du 1er janvier au 2 janvier 1892, il fit une tentative de suicide au pistolet puis cassa une vitre et tenta de s'ouvrir la gorge. On l'interna à Paris le 7 janvier dans la clinique du docteur Émile Blanche, où il mourut de paralysie générale le 6 juillet 1893 après dix-huit mois d'inconscience presque totale.

Quelques années auparavant, il avait écrit : « Je suis entré dans la littérature comme un météore, j'en sortirai comme un coup de foudre ».