Le 11 janvier 1907 : naissance de Pierre Mendès France

Pierre Mendès France naquit à Paris dans une famille d'ascendance judéo-portugaise du nom de « Mendes de França ». Il fut bachelier à quinze ans et docteur en droit six ans plus tard. Il fit une entrée tout aussi précoce en politique en s'inscrivant à 16 ans au parti radical dans la mouvance des " Jeunes Turcs ". Député de l'Eure à partir de 1932, il fut le seul député à s'opposer à la participation de la France aux J.O. de Berlin de 1936. Secrétaire d'Etat en 1938, il élabora avec Blum un projet de réarmement qui fut repoussé par le Sénat. Lors de la déroute il fut de ceux qui veulaient poursuivre la guerre à partir de l'Afrique du Nord et il embarqua à bord du " Massilia " avec un certain nombre de députés et d'hommes politiques. Il fut arrêté le 31 août 1940 au Maroc. Evadé, il rejoignit la Résistance. Il fut ministre de l'économie à la Libération et mena une politique de rigueur. Président du Conseil de juin 1954 à février 1955, il mit un terme à la guerre d'Indochine, accorda l'autonomie à la Tunisie, et permit à l'Allemagne d'intégrer l'OTAN. Il tomba toutefois sur la question algérienne. Membre du PSA puis du PSU, il soutint Mitterrand lors des présidentielles de 1965, 1974 et 1981. Lors de son investiture à l'Elysée, ce dernier lui adressa ce mot : " Si je suis ici, c'est grâce à vous. C'est la justification de tant d'années dont vous avez été l'initiateur " ...